Una buena manera de comprender el origen de esta fascinante ciudad es empezando la visita por su templo budista más antiguo: Wat Thammikarat. Aunque no se ha determinado la fecha exacta de su construcción, todo parece apuntar a que se levantó sobre un asentamiento anterior a su fundación.

Quizá no sea uno de los templos más vistosos pero merece la pena detenerse unos minutos ante él y darse cuenta de su gran singularidad. Sorprenden unas esculturas de leones guardianes que rodean una base octogonal que en su día fue un chedi (el equivalente a una estupa en el Sudeste Asiático) formando una hilera que queda interrumpida por unas escaleras que daban acceso al desaparecido chedi y estaban decoradas con serpientes de cinco cabezas. Estos dos elementos decorativos, leones y serpientes, son únicos en toda la ciudad y evidencian una marcada influencia de los templos de Angkor, en Camboya. Esto se debe a que durante los siglos XIV y XV se liberaron continuas guerras entre los dos reinos hasta que en 1.431 Ayutthaya acabó imponiéndose y puso fin al Imperio jemer. Durante este período conflictivo, miles de jemeres fueron capturados como esclavos, entre los que habían expertos artesanos que participaban en la construcción de templos perpetuando la influencia jemer.

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